Het koor
De Utrechtse Studenten Cantorij is het Universiteitskamerkoor van Utrecht. Het is een hecht kamerkoor waar enthousiasme en passie gecombineerd worden met ambitie en kwaliteit. De Utrechtse Studenten Cantorij werd op 9 november 1964 opgericht door dirigent Jaap Hillen. De koortraditie van de Universiteit Utrecht kan teruggevoerd worden tot 1636, toen deze alom bekende Europese universiteit werd gesticht en er een curriculum koorzang werd ingevoerd.
Het repertoire van het koor is kleurrijk en omvat muziek in verschillende stijlen uit bijna alle periodes, van renaissance en barok tot twintigste-eeuws en pas geschreven. Elk jaar voert de Utrechtse Studenten Cantorij tenminste twee verschillende programma's uit, die telkens nieuwe thema's en uitdagingen bieden. Bovendien wordt regelmatig speciaal voor de Cantorij nieuw werk gecomponeerd en voert het koor vaak Nederlandse muziek uit. Zo schreef componist Bart van Dongen de opdrachtcompositie ‘Tijd’ voor het lustrumprogramma ‘Dreams’.
Een dergelijk gevarieerd repertoire, gezongen in vele talen, vraagt om technisch kunnen en muzikaal talent. Deze kwaliteiten zijn met de jaren verder ontwikkeld onder leiding van dirigenten als Jaap Hillen, Harold Lenselink, Dirkjan Horringa, Beni Csillag en, sinds juni 2009, Fokko Oldenhuis.
Behalve de concerten die elk programma afronden, treedt de Cantorij op tijdens festivals (o.a. YO! Opera), internationale tournees (Slovenië in 2007, Brazilië in 2010) en bijzondere gelegenheden zoals de Dies Natalis van de Universiteit Utrecht.
Al deze ervaringen hebben van de Utrechtse Studenten Cantorij een hecht koor gemaakt dat door deskundigheid en enthousiasme elke uitvoering tot iets prachtigs weet te maken.
Jonge en aankomende professionals
Onderdeel van het beleid van de Utrechtse Studenten Cantorij is om jonge en aankomende professionals kansen te geven in de muziek en concertpraktijk. Het koor bestaat niet alleen uit de betere amateurzangers. Ook een groeiend aantal conservatoriumstudenten is lid. Daarnaast zijn er regelmatig jonge en aankomende professionals speciaal actief bij de Utrechtse Studenten Cantorij.
Zo is momenteel koorlid Dennis Broeders vaste repetitor van het koor. Hij leidde afgelopen jaar een aantal groepsrepetities en enkele optredens van het koor. Dennis studeert Klassieke Muziek Piano bij Frank Peters aan het ArtEZ conservatorium in Arnhem Hij is naast vaste koorzanger van de Utrechtse Studenten Cantorij ook lid van het USKO, zingt hij graag mee in projectkoren en is hij enthousiast beoefenaar van kamermuziek. Ook het komende jaar zal hij als koorlid en repetitor actief zijn bij de Utrechtse Studenten Cantorij.
In juni 2010 soleerde oud koorlid en sopraan Esther van Zijl tijdens de lustrumconcerten van het koor. Zij studeert al enkele jaren zang aan het Conservatorium van Zwolle, maar begon haar zangcarriëre als koorlid bij de Utrechtse Studenten Cantorij. De andere medewerkenden aan deze lustrumconcerten waren pianiste Katerina Konstantourou, conservatoriumstudente in Utrecht, fluitiste Ching Ming Cheung, conservatoriumstudente Amsterdam, en slagwerker Glenn Liebaut, onlangs afgestudeerd in Amsterdam en werkzaam bij onder andere slagwerkgroep Den Haag.
Tijdens de tournee naar Brazilië in november 2010 werd het koor begeleid door pianiste Ariadne Verstegen, oud koorlid en onlangs afgestudeerd aan het Conservatorium van Utrecht.
Ook de solisten in het programma Litanies waren jonge en aankomende professionals. Huidig koorlid Rienk Bakker studeerde afgelopen jaar af als organist bij Theo Jellema en specialiseerde zich onder andere in Straatsburg bij Christophe Mantoux in de Franse orgelmuziek uit de twintigste eeuw. Hij heeft de orgelpartijen van Duruflé, Poulenc en Langlais van het programma Litanies voor zijn rekening genomen.